La Guerra de los Mil Días sería una respuesta tardía a los desmanes iniciados por la Regeneración implantada por Rafael Nuñez, según muchos un liberal arrepentido, pese a llegar al cargo impulsado por dicho partido.

Tras más de veinte años de hegemonía liberal, Nuñez propuso un retorno a los valores tradicionales bajo la bandera de "orden progreso y tradición"

Tales hechos provocaron un general descontento en las filas del propio liberalismo: Después de todo se negó a sus representantes a ocupar cargos cargos ejecutivos de cualquier nivel y su poder político se vió menguado en forma considerable.

Nuñez sería sucedido por Miguel Antonio Caro (quien antes fuese su vicepresidente), éste a su vez por Manuel Antonio Sanclemente y este último por el vicepresidente José Manuel Marroquín (Conservador).

La guerra se desató en octubre de 1899, por reaccionarios liberales en contra del entonces regimen conservador y se prolongó por espacio de tres años.

Grupos como el de la imagen se formaron a lo largo de todo el territorio nacional, particularmente en Santander, Tolima, partes de la Costa, Panamá y Cundinamarca.